Isle of Jura 16 años

 Isle of Jura 16 años Single Malt

 Región: Jura, islas Hébridas

 Graduación: 40%

La isla de Jura, ubicada al este de la no menos célebre Islay, es considerada uno de los lugares más bellos y misteriosos de la Escocia insular.

Hay sin duda un halo de misterio en torno a este lugar, no sólo a partir de la famosa leyenda concerniente al clan Campbell, sino también en cuanto al whisky en cuestión.

Isle of Jura 16 años tiene la particularidad de ser un whisky con marcado acento marino; las barricas se conservan en almacenes que yacen a la vera del mar, literalmente en la línea costera. Esto hace que la madera respire aire marino impregnado de salitre y olores del residuo costero de algas.

Este single malt realmente atrapa ni bien se lo analiza olfativamente: hay marcados dejos a caramelo, a miel, y luego un tenue toque cítrico que por cierto hace que el dulzor inicial se a aún más agradable.

En boca es suave y a la vez tiene un final largo y bien logrado: Se destaca el dejo a peras, a miel y a mazapán.

No se debe buscar en Isle of Jura la presencia de aromas turbosos o ahumados, aunque este whisky se produce en la isla vecina a Islay, toda semejanza a un single malt “tipo” Islay acaba aquí.

Así, estamos en presencia de un whisky de altísima calidad y realmente muy accesible. En mi opinión este single malt está subvaluado, tal vez sea por la opinión de algunos connosieurs acerca del empleo de caramelo E150A… o tal vez solo sea cuestión de tiempo hasta que Jura 16 años pase a integrar la liga de los Premium single malts

Glenkinchie 12 años Single Malt

                       

Glenkinchie 12 años Single Malt

Región: Lowlands, Escocia

Graduación: 43%

Al sur este de Edinburgo, en las famosas tierras de East Lothian comienza la historia de Glenkinchie.

El punto de partida de este single malt de las  tierras bajas, tiene como protagonista a los hermanos Rate, quienes comenzaron en realidad  llevando a cabo un emprendimiento agrícola para lo cual  arrendaban tierras pertenecientes a la familia Quincey, nombre del cual luego derivará “Kinchie”.

Si bien la actividad de destilación  arranca alrededor de 1825, no es sino a partir de la reconstrucción de la destilería que Glenkinchie aportará todo su potencial a la industria del whisky.

Su cercanía a Edinburgo no ha impedido que Glenkinchie cultive su propia  cebada, una de las pocas destilerías que hoy en día logra el autoabastecimiento de este noble cereal. Esto es notable, pues hoy en día Escocia debe importar cebada para satisfacer la creciente demanda impulsada por la industria del whisky.

Glenkinchie 12 años es un whisky liviano, equilibrado, con notas a frutas secas tostadas, vainilla y exquisitas notas florales.

En boca perdura el dulzor y la suavidad. Creo que es característico de esta malta la suavidad.

No tiene un final largo, pero tampoco lo necesita: es un whisky suave, liviano y muy accesible para aquellos que buscan toques dulces y frutales y no así astringentes, ahumados o con la dureza típica del whisky de grano.

En suma: es un whisky interesante y por tanto, es obvio que no se lo puede descartar a la hora de analizar la compra de un buen single malt.

               

The Glenlivet 12 años

The Glenlivet 12 años Single Malt

Región: Highlands, Speyside, Escocia

Graduación: 40%

Generalmente se asocia a Glenlivet con el “verdadero” comienzo del single malt de calidad en Escocia. El nombre de George Smith, y el año de 1824 marcan un hito en la historia del whisky escocés.

De hecho, durante muchos años, estamos hablando del siglo XIX básicamente, The Glenlivet lideraba el mundo del whisky, marcando los estándares a seguir en términos de calidad e innovación.

Hoy en día, The Glenlivet ha logrado seguir con la tradición nacida con George Smith: la fuente de agua, el uso de las barricas de roble y los destiladores de cobre siguen en nada han cambiado desde los tiempos de Smith.

El gigante Chivas hoy en día posee a Glenlivet, siendo esta malta la responsable de ventas anuales que superan los 6 millones de litros; The Glenlivet es uno  single malt más vendido en Estados Unidos.

Este whisky por cierto cumple todos y cada uno de los requisitos para ser considerado un excelente Speysider, y de hecho, muchas veces se lo considera junto con Glenffidich como exponentes universales de los whiskies de Speyside.

The Glenlivet (y ahora hablaremos en concreto del whisky de 12 años) es una espirituosa que atrapa primordialmente olfativamente: surgen marcadas notas a peras, manzanas rojas, flores, vainilla. Todo conjugado en un dulzor muy atrayente.

En boca se vuelve a apreciar el indicio a peras junto con un toque a madera y notas ya más definidas a frutos rojos (yo en lo personal lo asocio a frambuesas) y a miel.

Debo decir que al paladar es muy suave y agradable pero confieso que el final si bien es interesante no es demasiado largo, es decir, no perdura en boca por mucho tiempo. Tal vez sea esta un característica inherente a muchos Speysiders, esto ya sería motivo de discusión.

The Glenlivet ofrece un rango de whiskies que incluye: The Glenlivet 15 años, The Glenlivet Nádurra Cask Strength de 16 años y una edición de 21 años.

Por lo pronto, podríamos concluir que consumir The Glenlivet 12 años es consumir un whisky que no defrauda, y en el rango de precios en que esta malta se ubica, yo diría que cumple sobradamente su cometido.

Strathisla 12 años Highland Single Malt

Región: Highlands, Keith, Escocia

Graduación: 43°

Lo primero que viene a la mente cuando uno piensa en Strathisla es Chivas Regal. Como todo el mundo sabe, el gigante Chivas Regal, , elabora y emplea el excelente whisky Strathisla single malt como malta madre de los blends Chivas Regal 12 años y Chivas Regal 18 años (Se destinan alredededor de 2,5 millones de litros anuales al blend)

Es irónico que el Chivas Regal 18 años, que si bien es de una calidad extraordinaria, cueste prácticamente lo mismo que su malta madre, o sea el Strathisla… misterios del poder del marketing sobre el sentido común.

Pero volviendo a nuestro Strathisla, podemos decir que la destilería con base en Keith, en los bancos del río Isla, es la destilería sino más antigua, al menos la que más años lleva operando en forma ininterrumpida (1786).

Nuestro whisky en cuestión es sin duda un excelente Speysider y cuenta con una verdadera legión de fervorosos seguidores.

En cuanto a las características propias de este single malt, podemos decir que, en nariz, presenta notas cítricas, florales (escuche a alguien por ahí decir que hay un aroma a fresias muy definido), aromas dulces a caramelo. Cabe mencionar un muy ligero dejo ahumado, más que sutil por cierto.

Al paladar realmente sorprende por su suavidad y su carácter ligeramente aceitoso. Hay importantes dejos a frutas secas, membrillo, toques muy interesantes a miel o a melaza. Tal vez este sea un “pequeño punto en contra” pues para algunos este “dulzor maltoso” está ligeramente sobre acentuado. Esto es cuestión de opinión y gusto: justamente esta particularidad es una característica de muchos whiskies de la región.

En definitiva, es un whisky sofisticado, complejo, elegante y a la vez suave al paladar. Yo diría que es un noble exponente de la producción de las Highlands. No se trata de recomendar  este whisky: ¡exijo que se lo consuma!

Johnnie Walker Etiqueta Verde... una verdadera obra de arte

Johnnie Walker Green Label (15 años)

Blended Malt

Graduación: 43%

Si existe un whisky que es sinónimo de ventas a escala mundial, sin duda Johnnie Walker es el nombre a escoger.

El predominio de JW se basa primordialmente en dos de sus productos, JW Red Label (Blend) y JW Black Label (Blend de 12 años). Este último concretamente es de excepcional calidad y pronto será motivo de algunas líneas en este espacio. En la línea de productos de Johnnie Walker también encontramos dos exponentes premium: JW Gold Label y JW Blue Label, siendo este último el más costoso de los whiskies de la casa. 

Coincido con innumerables opiniones de amantes del whisky en el sentido de afirmar que, sin bien el JW Gold Label es muy bueno, no está a la altura del querido y apreciado Green Label. En cuanto a la piedra preciosa de Johnnie Walker, el Blue Label, creo que el mismo es un claro ejemplo del poder del marketing: si bien es un excelente whisky, y de una calidad contundente, no merita el precio a pagar, lo veo como un whisky "sobre valuado".

Dicho todo esto, hoy apuntaremos a nuestro objetivo y nos centraremos en un producto de alta gama, yo diría que es una genialidad por parte de la empresa: Johnnie Walker Green Label.

Con JW Green Label estamos en presencia de un Blend pero no en el sentido tradicional de la definición, es decir mezcla de whiskies de grano y malta, sino que tenemos un Blend de maltas.

Obviamente esto hace de JW Green Label algo más que interesante.

Pero lo que en realidad enaltece a este whisky es que el blend de maltas consiste en maltas que son baluartes de la tradición escocesa, maltas cuyo peso en el mundo del whisky las hacen piedras basales de toda una industria. En el JW Green Label se conjugan en forma magistral los siguientes single malts: TALISKER, LINKWOOD, CRAGGANMORE y CAOL ILA.

Es por ello que beber JW Green Label es una experiencia tan agradable.

El arte del blending arroja un resultado impresionante: tenemos los aportes de Talisker, con dejos a madera, humo, pimienta y aromas frutales bien definidos; Linkwood aporta su típico carácter Speyside; Cragganmore y Caol Ila en conjunto terminan de cerrar a este whisky con notas florales, frutales y un toque de Islay.

Cuando uno brinda una opinión debe hacerlo con un poco de cautela, pero cuando se trata de recomendar este whisky yo afirmo que hay que comprarlo con los ojos cerrados, Johnnie Walker etiqueta verde es garantía de satisfacción

Scapa 16 años Single Malt

Scapa 16 años Orkney Single Malt

Región: Islas Orcadas, extremo norte de Escocia

Graduación: 40%

Uno de los “single malts” más especiales, y en mi opinión, más “misteriosos” es sin duda el whisky Scapa Single Malt.

Esta espirituosa es destilada en las remotas islas que conforman el archipielago de las Orcadas (Orkney Islands). El carácter nórdico y el legado vikingo asociado a este whisky es sin duda un reflejo del hecho de que las Orkney Islands comprenden geográficamente la región más cercana a Escandinavia.

 Una nota histórica: Las Orcadas fueron ocupadas por los vikingos en el siglo VIII y en la práctica sirvieron como una suerte de base de operaciones para posteriores raids a lo ancho y largo de las Hébridas.

La destilería, que comenzó a operar en 1885, sufrió en 2004 un exhaustivo proceso de restauración e innovación promete proveer al mercado con su exclusivo producto por los próximos años.

Por supuesto que, no podría hablarse de excelencia en la producción de whiskies si no se contara con una entorno de privilegio. Y esto es lo que hace de Scapa una malta única. De hecho las Orcadas se caracterizan por tener innumerables fuentes de agua mineral (burns) , y Scapa hace uso de la fuente “Lingro” cuya pureza asegura un destilado de calidad.

La naturaleza impacta en la elaboración del whisky: el aroma a brezo, dejos primero firmes a frutas secas y luego bien sutiles a naranja.

Al paladar resulta complejo, suave, y con una fuerte presencia de miel y sabores frutales.

Señores, estamos en presencia de un whisky relativamente disponible que bien vale la pena comprar aunque no sea de los más baratos, al menos en estas latitudes.

Bunnahabhain 12 años Single Malt

Bunnahabhain  single malt 12 años

Región: Islay

Graduación: 46.30 alc

 

Siguiendo con este pequeño recorrido por Islay, nos topamos esta vez con uno de los “benchmarks” del mundo del whisky: la destilería Bunnahabhain. 

Fundada en 1881, la destilería ha cambiado de manos pero se ha mantenido fiel a su estilo. Bunnahabhain es sin duda uno de los últimos bastiones de calidad en el competitivo mundo del whisky.

Este exponente de la industria del whisky se caracteriza, a diferencia de sus vecinos de Islay, por no presentar un torrente ahumado sino más bien un suave dejo aromático que nos recuerda que la cebada malteada empleada por Bunnahabhain no es expuesta al humo penetrante y tan típico de los whiskies de Islay.

Por cierto que en nariz encontramos notas frutales, nuez y por supuesto indicios marinos. La naturaleza del proceso de almacenamiento de las barricas otorga precisamente aromas sutiles pero perfectamente distinguibles a algas secándose al sol, salitre y madera. Dado el dulzor final en boca balanceado con estas notas secas, podemos afirmar por experiencia que Bunnahabhain no necesita apelar a la turba para mostrar su firme carácter.

En mi opinión, es un whisky estupendo, y si bien puede no ser la elección correcta para alguien determinado a conocer o iniciarse en los whiskies típicos de Islay, o sea, penetrantemente ahumados y fuertes, no deja de ser un whisky más que aceptable.